放射源按其释放射线类型分为α放射源、β放射源、γ放射源，中子源等。

·α放射源

         α放射源是以发射α粒子(氦核)束为基本特征的放射源，又称α源。常用的a放射源主要有:钋210、镭226、钍228、钚238、钚239、镅241、锔242和锔244等。

镅241

钋210

·β放射源

         β放射源是指可以发射电子的同位素放射源，它包括发射β-、β+和俄歇电子或内转换电子的放射源，其中最主要的是发射β粒子的放射源一β放射源。适于制备放射源的放射性核素有氪-85、锶-90、钠-22、锗-68等。某些放射源伴有y辐射，但在使用时主要利用其粒子并保证粒子有较高的发射率，这种源仍属β放射源。

·γ放射源

         γ放射源是以发射y辐射为主要特征的放射源，是利用发射y辐射(包括X辐射)的核素制备的，也是目前应用中最为广泛的一种放射源。常见γ放射源有钴-60、铯-137、铱-192r等。

铯-137

·中子源

         中子源是以发射中子为主要特征的放射源，是能释放出中子的装置。常见的中子源利用α粒子与轻元素(如铍)的(α，n)反应或高能γ射线与铍(或氘)的(y，n)反应，制成具有不同能谱的中子源。常用的中子源有镭--铍中子源、镅--铍中子源、钋--铍中子源、钚--铍中子源等。

我国首台散裂中子源

         放射源按其装封方式分为密封放射源(放射性物质密封在符合一定要求的包壳中)和非密封放射源(没有包壳的放射性物质)

·密封放射源

         绝大多数工、农和医用放射源是密封放射源。工农业生产中应用的料位计、探伤机等使用的都是密封源,如钴-60、铯-137、铱-192等。

工业探伤机，带γ放射源

·非密封放射源

         某些供实验室用的、强度较低的放射源是非密封的。医院里使用的放射性示踪剂属于非密封源,如碘-131、碘-125、锝-99m等。

碘-131

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